实用英语语法：“at the 11th hour”是“在十一点钟”吗？

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　　乍一看“at the 11th hour”我们很容易把它按字面意思翻译为“(在)十一点钟”，但实际上我们翻译错了。英语成语往往有它自身特殊的含义和用法，其实这个短语应翻译为“关键时刻，危急时候”，相当于“the last moment”。那么为什么“十一点钟”成了“关键时刻”?
        　　《圣经》中《有这样一个故事。从前有个富人的葡萄园需要几个人手。他从早上5点开始雇人，雇的最后一个人到深夜11点才来。12点时活干完了，富人开始付工钱，给每人发一个银圆。结果清早5点来的，干了一整天活的人和最后一个11点来的才干了一个小时的人的工钱是一样的。一大早来的因此极为不满，认为还不如 11点来，只要不超12点，报酬都是一样的，真是“来得早不如来得巧”，不如在关键时刻，最后决定时刻来。从此“at the 11th hour”这个成语的含义便固定下来，成为“关键时刻”的意思。下面有几个例子需要在翻译时注意：
        　　1. The policeman was killed at the 11th hour.(这个警察在关键时刻被杀。)
        　　注意如果翻译为“在11点”则应该是“at 11 o’ clock”
        　　2. His 11-hour rise to power has been described as a miracle.(他在最后时刻上台被称做奇迹。)
        　　还有一个是“five minutes to midnight”，其意思是“为时太晚”。
        　　有关“hour”的成语还有很多，例如：
        　　1. the question of the hour (当前的问题)
        　　2. the man of the hour (令人瞩目的人)
        　　3. in a good/happy hour( 开心时刻)
        　　4. in an evil/ill hour (不幸时刻;不幸地)注意不要翻译成“在生病时”。
        　　5. one’s hour (紧要关头)
        　　6. one’s last hour (死期)
        　　7. zero hour (进攻时刻;紧要关头)