学英语的人大概都知道“新概念”系列教材。这套教材，江娟老师可谓推崇备至。
今天，我们来听听她是怎样看这套教材的，特别是新概念第四册。
自从教授新概念课程以来，一直会有学生不断问我该如何更好的理解和使用这套经典教材。
其实，“新概念”之所以会“历久弥新”，跨越近半个世纪却依旧不败，原因是综合性的，包括教材、学生、师资以及市场。
诚然，在这些体系之中，教材本身的特色是一个不可磨灭的因素。
纵观整套教材，第二册和第三册几乎是市场主流产品，第四册却少有人问津。
其实啊，这第四册才真正体现出语言学习的精华所在，我自己对于它的理解、喜爱和依恋也早已深入骨髓。
不同于前三册，这册书中：没有严格的语法条款让人循规蹈矩;没有文章框架的套路让人亦步亦趋;亦没有功利性强的应试类单词让人索然无味。
贯穿整册书的是：叹为观止的超长句群;一气呵成的论辩体系;凸显专业的高深词汇;以及更重要的，天马行空却又紧密呼应的英语思维。
它的主题，涵盖了自然、生物、科技、社会、文化、艺术以及外空探索、历史名人;
它的体裁，从扣人心弦的叙述，娓娓道来的说明，一直到耐人回味的小品，以至气势磅礴的雄辩。
认真读完全册，一个真正热衷英语热爱生活的人，不可能不对它产生敬畏，却又难以抵挡那种无法释怀的魅力;
于是，在不断的自我完善和充实中，在持续的彼此挑战和过招中，真正达到了自身内外兼修的无比强大。
这，就是我对新四这本教材，不，这位“挚友”兼“对手”的总体印象。
如果说“新一”是钢琴练习中的“拜厄”，以单支的小练习曲为主，一点点旋律外加大量的基础指法训练，那么“新二”就是布格缪勒、车尔尼599、799，带有故事情节场景设计的小曲子，让演奏者能够从感情上融入其中，熟练节奏和指法的融合;
“新三”则是“小奏鸣曲集”“三部创意曲”，初步体现了大师的精髓，让练习者有了接近名著的成就感;
而“新四”呢，它就类似于巴赫的平均律作品、莫扎特的奏鸣曲、肖邦的夜曲，是演奏者梦想的巅峰，是扑面而来的经典，更是值得每个人尽其一生去不断品味日益提升的历练;越过此峰，众山皆小。
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在逐步靠近大师的精神旅途中，如下的四手联弹，是不错的指引。
1艺术的浸染
都说语言是民族文化的体现，是社会发展的代言，于是，要彻底理解新四课文，那些波澜壮阔的艺术历程，那些历经时代打磨却仍绚丽多姿的大师经典，是我们学习的必备常识。
中国当代教育轻素质重应试，我认为一点不假。
在西方成熟的教育体系中，艺术，不论在哪个阶段，都是必修课。更重要的是，它们的艺术课，不是用来考级和升学，而是为了加强一种“修为”，为了提升孩子们对生活的理解。
艺术来源于生活，用于体味生活，更为了创造愈加美好的生活，这，才应该是艺术的真正意义吧。
我总是会在课堂上号召同学们去多欣赏西方绘画，多聆听西方音乐，多观赏西方舞蹈，因为，这些看似与英语学习不着边际的领域，会对于“新四”的学习有着不容小觑的作用。
就拿绘画来说吧。
我一直喜欢“墨戏”这词。
当二字脱口而出时，恍若墨跳、色空、韵飞...感觉笔墨之下，山水活起来，人鸟动起来。
一幅水墨点染的画，全然散出传统士子须髯飘动、襟袖风扬的精魂，境由心生，意在象外。
所以，我看中国画，除了轻松、淡然、清净，还偷藏了一份窃喜和狡黠。不费一文，便洗濯了身心，不亦乐乎?
然而，当我们转身步入西方绘画，会发现更加壮丽的别样风景。
西方绘画结合了宗教艺术的历史、文艺复兴的人文、宫廷贵族的闲适、古典主义的厚重以及理想主义、印象主义、现实主义各自散发的光芒，纵贯近十个世纪，横扫数十个国家，大师佳作此起彼伏。
不同于中国绘画，西方绘画大多是艺匠信仰和谋生之手。
他们心存一种悲悯自尊的人文情怀，并纯客观地认识和把握自然，坚持科学理性精神，对景写生，严格固定对象、光源、环境、视点，不允许掺杂任何个人的意念和想象，厚薄、深浅、浓淡之间，求得栩栩如生的逼真画面，呈现出一种几何精神的理性思考。
如果说中国画是一出用水墨编排的戏曲，那么，西方绘画则是用油彩写成的戏剧;前者婉约蕴籍，后者则壮阔宏大。
我们在感受古今中外这些艺术家留下的一行行文明足迹时，心灵会远离枯淡，时光不致无色，生命不致飘忽...
于是，当我们再次拾起书本，品读英语之际，一定会从内心深处涌起一股热潮，这，才是真正的语言。
2哲学的思辨
康德说过，哲学是不能教的。
意思是说，哲学不是像数学、物理学这样的又一门科学，不能将它作为客观的知识来讲授和学习。
我也曾有幸参加过哲学课堂，非常羡慕其中workshop的讨论模式——导师与学生相拥而坐，讨论着胡塞尔的生活世界、萨特的存在、伽达默尔的视域融合，大家捧着厚厚的著作，谈论各自对某个字眼、词句的理解，争论得面红耳赤，仿佛回到了中世纪的宗教论坛;课程结束，大家互相友好地告别，彼此起身，投入到自己的现实生活中。
哲学专业的那些同学们，生活可能清贫，物质可能匮乏;但是，他们的眼神一定淡定，精神一定充盈。
与他们在一起聊天，我经常觉得无比放松，没有学业职场的压力，顿觉人生云淡风清。
哲学在古希腊曾是一切科学的总称。
在古希腊人眼中，一切知识中都有哲学的问题;同时，一切知识问题通过哲学这门“爱智之学”与存在的问题发生关系。
希腊哲学家热衷于讨论自然本质，不懈地寻找着人与自然的本质区别，正如德尔菲的神谕“认识你自己”。
有人说，哲学家的工作，总是以讨论大家不以为然的话题开始，并以得出一个大家更加不以为然的结论而告终;如同存在的意义，真理的获取，经验的深化等。
然而，也正是在这些看似无可必要的讨论和争辩之中，西方的整个思想体系，以及用来作为思辨基础的科学体系，都得到了令世界以至全人类瞩目的推动和发展。
西方哲学体系的代表人物，均是同一时代显著的数学家、物理学家、逻辑学家，如柏拉图、伽利略、罗素。
他们的文章，在新四教材中都有出现，于是，理解了他们的哲学思想，才能更透彻的理解课文内容。
3翻译的桥梁
我总是告诉学生，翻译，就是要成为一个杂家，一个知识和信息的“recycle
bin”，无所不知，无所不爱;要善于八卦、钟爱思考，强迫自己去关注我们的短板领域，比如时政话题、经济走向、文化动态。
翻译是一座桥梁，这头，是我们博大精深的母语和东方文明;那头，是深刻透彻的英语和西方哲学。
有了翻译，语言才能达到转换，更重要的是，文化的彻底理解，才有可能实现。
有人说，如果亚里士多德会讲汉语，他就不会是亚里士多德;如果孔子会讲英语，他就不是孔子。的确，翻译，是更好理解语言背后的思维模式的一把钥匙、一剂良药
有同学和我分享他们的学习经历，他们非常用功的背诵了新四的相关经典章节后，觉得有所收获，却又不够深入，进入了一个胶着的瓶颈状态。
我建议他们去做翻译，尤其是“回译”练习。看着新概念教材中的汉语译文，然后试图自己把那些字句翻译成英文，和原文对照，然后，奇迹出现了，大家唏嘘感叹，顿时明白我的用意。
翻译，不仅是语言，更是思维;而唯有思维，是指引我们通往英语最高殿堂的唯一途径。
在那一条条翻译技巧背后，我们会像附了魔法一般，直抵英语的魔幻境地。
4词句的扩充
不可否认，思维翻译也好，艺术哲学也罢，随后体现在外的，仍是语言。语言体现在外的，不外是篇章结构、词句扩充。
新概念第四册的课文，每一篇都拥有完整严谨的框架，丝丝入扣的思辨，更重要的是，波澜壮阔的句群以及一语中的的单词。
如同《皇家间谍》中的军队类词汇、《瓦萨号》中的船舶类词汇、《伽利略的复生》中的天文哲学类词汇、以及《地球上的往昔生命》中的古生物类词汇。
学完这些文章，相信各位一定会成为一定程度上的百科全书，上通天文，下懂数理。
至于句群，新四的课文中更是达到了极致，动辄四五个小分句，带领我们的思路针砭劈里直击要害。
比如《现代城市》中对于城市建造的本质意图，《医生与病人》中关于患者心理状态的描述，《作家之所需》中有关作家创作过程的细致讲述，无一不让人惊叹于其细致与严密。
诚然，单词升级与句法扩充是新概念教材中每册书都会涉及到的主题，可是，我仍然偏爱而固执的认为，只有新四，让我们真正领略了英语的风采。
作者简介：江娟，武汉大学教育学博士，华中师范大学应用语言学硕士，国内英语创意写作领域的先行者，致力于将自然与生活融入学术。
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发表于 2016-8-11 19:43:17