英语词汇：-ware词语知多少

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　　ware一词英语中早已存在，它最早可追溯到中世纪英语。不过，ware很少单独使用，而是经常用作构词成分，与其他词结合构成复合词，具体表示“物品”、“器皿”、“陶器”等意思，如cookware（烹饪用具）、glassware（玻璃器皿）、kitchenware（厨房用具）、silverware（银器）等等。而现在，复数形式的wares与commodities同义，可表示“商品”的意思。
        　　用作构词成分的-ware，除了表示上述的意思之外，使用最多的还是它指代“计算机软件”的词义。很显然，-ware的这层意思源于1958年出现的software（软件）一词。表示“硬件”的hardware要比software出现得早几年，是在1947年。事实上，hardware一词大约在1515年就开始出现在英语之中，表示的意思就是众所周知的“五金制品”。
        　　在上世纪60、70年代，英语中也陆续出现了其他多个由software与其他词的拼合词，它们分别是1966年的liveware、1975年 的wetware以及1978年的courseware。前两者确切地说与软件无关，前者通常被译作“人件”，具体指从事计算机工作的人员，而wetware则有两个意思，即“所有操作计算机系统的人员”和“大脑神经系统”。courseware是一种不折不扣的软件，通常被译作“教学软件”或“课件”。
        　　到了80年代，英语中也出现了四个包含-ware的词语，它们分别在1980年的groupware、1982年的freeware、1983年的shareware以及1984年的vaporware。尽管它们的首现年份均在80年代，但它们是在90年代才开始流行开来。1999年出版的《英汉大词典补编》收录了这四个词，并分别给它们提供了简短的对应词，即群件、免费软件、共享软件和蒸气件。前三个词见词明义，而且如今分别被改为或简化为“组件”、“免费件”和“共享件”。那么“蒸气件”到底指怎样的软件呢？时至今日，“蒸气件”这个译名已被淘汰，取而代之则是“雾件”。确切地说，雾件指的是尚未推出却已大肆作广告宣传的计算机软件。
        　　进入21世纪之后，-ware作为构词成分的地位逐渐被确立下来。由此，由其构成的复合词的数量也在不断增加，而且它们中有不少还是报章杂志中的高频词，如malware（恶意软件）和spyware（间谍软件）。前者是malicious和software的拼合，虽然这一词形早在1990年就曾出现过，但却是在最近10来年中才被频繁使用，以至于现在除《柯林斯英语词典》之外的国内外词典均未收录这个词。严格地说，后者也是个拼合词，由spy和software构成，虽然80年代也曾出现过spyware一词，但它当时表示的意思是“间谍用具”。90年代中后期出现的-ware词语大多可以被认为是复合词，如adware（广告软件）、badware（恶意软件）、
        　　bloatware（臃肿软件，指指所占磁盘空间与其用途极其不相称的软件）、crapware（废件，指毫无用处或劣质的软件）、shovelware（铲件，指胡乱组合而成的软件组）、snoopware（窥探软件）等等。
        　　在诸多由-ware构成的新的复合词中，有一个词表示的意思却与软件没有直接关系，这就是treeware。它是指相对于电子媒体而言的纸制印刷品。这样的构词让我们想起10多年出现的dead-tree一词。由于数字媒体的出现，纸制印刷品被调侃地称作“dead-tree edition