空头支票 an empty or a rubber or bad check

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　　美国当选总统奥巴马日前再度向联邦政府发出呼吁，要求其确保支持陷入困境的本国汽车行业。这是奥巴马竞选成功后不到两周时间内，第二次明确向政府发出类似呼吁。奥巴马解释说，在目前的环境下，汽车业崩溃对于美国经济将是一场灾难。
　　President-elect Barack Obama said he believes aid for the auto industry is needed but that it should be provided as part of a long-term plan — not simply as a blank check.
　　美国当选总统巴拉克•奥巴马说他相信对汽车行业的救助是必须的，但应以长期计划形式提供救助——而不仅仅是以空白支票的形式。
　　在上面的报道中，blank check就是指我们经常提到的a signed check with no amount to be paid filled in(空白支票)，即“未填金额的签名支票，可支取任何数目的支票”。如：My uncle offered me a blank check to start my business.(我叔叔为了支持我的事业给了我一张空白支票)。
　　此外，它还可以表示“自由处理权，全权”。如：Wilcox was given a blank check in the choice of personnel for the new department.(威尔科克斯先生全权负责为这个新部门挑选人员)。
　　平时我们常把blank check理解成“空头支票”，但实际上它的意思与“空头支票”正好相反。“空头支票”在英文中是“an empty or a rubber or bad check”,即“金融机构拒绝付现或支付的支票”。出现这种情况的原因可能是账户已经终止，或者账户资金不足以支付支票金额，也可转意为empty promise or lip service(空洞的许诺).
　　如：Many voters know that the promises of different parties before an election are all just bad checks.(许多选民都知道各党派在选举前的承诺只不过是空头支票，不会兑现的)。