世博与文化：“天干地支”英语怎么说

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        世博城市最佳实践区目前正举办瑞士的手表展，其中包括清朝时期专为中国制作，带有“子丑寅卯”字样表盘的历代名表。看看图上这只手表，是不是觉得特别高端呢？
       
        考下大家的国学吧，列举一下“十天干”和“十二地支”——
       
        甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸
        子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥
       
        这些大家慢慢记住吧。我们都知道，天干和地支一一相配，可以组成60个基本单位，这个在英语中被称作：The Chinese sexagenary cycle
       
        The Chinese sexagenary cycle, also known as Stems-and-Branches, is a cyclic numeral system of 60 combinations of the two basic cycles, the ten Heavenly Stems and the twelve Earthly Branches
        直译的话，天干就是Heavenly Stems，地支就是Earthly Branches，他们两辆配对组成的“六十干支”，这里被译作sexagenary cycle，看sexagenary这个词，我们可以分析出sexagen-这个表示“六十”的前缀，这个前缀从拉丁语中来的；其实sexagenary这个词，本意就是“六十岁的人”。sexagenary cycle，六十年一轮回，是不是很贴切地表达了天干纪年法的特征呢？
       
        （本文由沪江原创，仅供腾讯世博英语专题独家转载）